感謝來自海內外的各位貴賓，共同參與中華民國第十一任總統、副總統的就職大典。今天我們在這裡所見證的，是台灣民主前進的腳步，也是兩千三百萬人民共同寫下的一個難能可貴的故事。
在此歡欣的國家慶典中，個人承受人民所賦予的莊嚴使命。此時此刻，在我的心中與腦海浮現的並不是華麗的讚詞，而是更大的責任、更多的謙卑、更深的省思。
在二十世紀的最後一年，台灣跨越了首次政黨輪替的歷史門檻，邁向民主發展的新里程。隨著新舊世紀的交替，我們同時走過一段崎嶇艱難的民主道路。在世紀首航的驚濤駭浪之中，舊有與新生並存、脆弱與堅強共生、危機與轉機同在。
對於華人社會以及其他的新興民主國家而言，台灣的民主不僅是一個試煉、也是一個示範。西方的民主政治經過千錘百鍊才有今日的水準，身為年輕的民主國家，歷經挫折磨練的台灣經驗更顯得彌足珍貴。台灣的經驗證明：民主不是坐享其成的烏托邦，也沒有一步到位的直達車，必須一點一滴的耕耘，才有一步一腳印的前進。
在第一波的民主化過程當中，從解除戒嚴、國會全面改選到總統直接民選，我們確立了主權在民的價值觀以及台灣的主體性。第二波的民主工程，重點在於公民社會的建立以及國家共同體的再造。
從社區公民意識的形成，到國家公共政策的參與，包括公民投票的實踐，都是公民社會權利義務的確認和提升，也促使我們發展更成熟、理性、負責的民主內涵。透過公民社會的建立，經由偕同參與、集體創造的土地認同與共同記憶，才能超越族群、血緣、語言、文化的侷限，邁向一個新的國家共同體的重建。
當前的台灣社會確實存在認同與族群的嚴肅課題，我們不需要掩飾，更不能夠漠視。身為執政者，包括阿扁個人和民主進步黨，都願意率先反省、坦誠面對，並且尋求有效的化解。
回想數百年前，我們的祖先跨越黑水溝，渡海來台尋找安身立命的所在。不論先來後到，儘管來自不同的地方，使用不同的語言，甚至懷抱不同的理想，最後都在這裡落地生根，彼此命運相同、休戚與共。不管是原住民、新住民、旅居海外的僑胞、注入新血的外籍配偶，包括在相同的太陽底下辛勤流汗的外籍勞工，都對這一塊土地有不可抹滅的奉獻，也都是台灣新家庭不可或缺的一部份。
不同的族群或許因為歷史記憶與民族情感而有認同的差異，但是彼此應該相互包容、用心理解。在過去威權戒嚴的時代，曾經存在族群地位的不平等和語言文化的壓抑，但是我們必須認知的是，除了極少數的當權者之外，所有的族群都是相同的受害者。在二二八事件和白色恐怖當中，受難者同時包括本省籍和外省籍，其成因要歸咎於當權者權力的濫用，而非族群的壓迫。
台灣是一個多數移民的社會，不是少數殖民統治的國家，沒有任何一個族群應該背負莫須有的歷史包袱。在今日的台灣，不管你出生在廣東或者台東，不管我們的母親來自越南或者台南，每一個人都擁有同樣的地位和尊嚴。阿扁認為，不管是認同台灣或者認同中華民國，其實都是相同的歸屬。「族群多元、國家一體」是台灣這一塊土地上最美好完整的圖像，沒有本土和外來之分，也沒有少數和多數之別，兩千三百萬台灣人民應該是一個命運相同、榮辱與共的整數。
這一次的總統大選空前的激烈，選舉結果揭曉之後，在野黨的候選人提出了質疑和訴訟。身為現任的總統，阿扁以最大的誠意表達完全尊重司法的獨立公正，不論結果如何，個人絕對願意坦然接受。阿扁相信，遵循法治、信任司法是解決爭端唯一的路，如果因為一次的選舉而推翻了人民對民主法治與司法獨立的信任，最後只會導致全民皆輸的結果。
今天的下雨來得正是時候，讓我們的激情降溫，讓我們冷靜下來，也讓我們頭腦更加清楚。民主政治定期選舉的設計，除了實踐主權在民的原理之外，也是人民意向與社會價值的具體檢視。激烈的競爭，可以對政治人物有最直接的檢驗和啟示。包括阿扁個人以及執政的團隊，都在這次的選舉當中接受最嚴格的考驗，並且因此而反省改進。不同的陣營之間，難免有理念的差異、政策的辯論，甚至民眾的動員，但是，民主選舉的結果，不是成王敗寇的結局，更不應該演變為民眾之間的對立。政黨政治監督制衡的設計，乃是民主健全的根基。負責的執政黨以及忠誠的反對黨，都代表國民意志的一部分，也都是國家人民的政治資產。不管扮演執政或者在野的角色，都是人民所賜與的一個機會，也是一個責任。
個人認為，此次選舉最終的考驗，已經不是跨越多數門檻的問題，而是朝野全民如何跨過對立的圍牆、如何超越信任的鴻溝。不能夠因為選票的距離拉近，而使得社會的矛盾擴大。縱使無法消弭於一時，個人仍將繼續秉持「傾聽、理解、法理、團結」的用心，弭平選舉的對立、重建朝野的信任。
團結台灣、穩定兩岸、安定社會、繁榮經濟，這些都是當前人民殷切的期待，也是政府未來施政的首要。其中任何一項，都不是一人、一黨所能獨力完成，所以我要懇請在野政黨以及社會輿論共同支持鞭策，更要祈求人民賜給阿扁力量。
相信台灣，必須持續創造國家的競爭力，打造一個人文關懷、生態環保的永續家園。堅持改革，是要讓政治、司法、教育、金融、財政、媒體及社會的改革，回應人民長久的期待。相信就有力量，堅持才能實現理想。現在付出的一切努力，是要讓我們的下一代生活在一個符合社會正義、經濟正義、司法正義、性別正義、以及國際正義的公義新台灣。
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